Situation géographique

Condrieu, situé à quelques minutes d'Ampuis par la N 86, est au centre de l'appellation qui porte son nom. Le vin blanc de l'appellation Condrieu est un des plus rares de France, tant par sa qualité que sa quantité.
En effet, ces vignobles, situés sur 3 départements ; le Rhône (Condrieu), la Loire (Verin, Saint-Pierre-de-bœuf, Saint-Michel-sur-Rhône, Malleval, Chavanay) et l'Ardèche (Limony), s'étendent seulement sur 90 hectares, leur production annuelle est de 2000 hectolitres en blanc pour un rendement de base de 37 hectolitres par hectare.
Il n'est donc que le prolongement naturel de la Côte-Rôtie.

Histoire

Le passé du vignoble de Condrieu est glorieux et remonte à l'époque romaine.
Au début des années 80, il restait malheureusement que quelques hectares en production, au alentour de 17. Le retrait progressif de ce vignoble est dû à des conditions de culture particulièrement dures, à l'attrait pour une arboriculture de meilleur rapport et le développement industriel de la région.
Mais grâce à quelques vignerons qui ont cru et qui croient dans cette appellation, le vignoble de Condrieu recommence aujourd'hui à se développer.

Le climat

Certes le climat de l'AOC Condrieu est identique à celui de la Côte-Rôtie mais leur différence vient de l'orientation de leur vignoble.
L'orientation générale du vignoble Condrieu nord-sud suppose bien sûre une implantation rigoureuse des vignes sur les parcelles les mieux exposées (sud et sud-est) et entraîne surtout une délimitation plus morcelée qu'en Côte-Rôtie.
De plus, la notion de microclimat est particulièrement importante en Condrieu car le cépage utilisé a besoin de tout l'ensoleillement possible pour atteindre une bonne maturité.
Mais l'importance de la vendange est très variable car la bonne floraison du viognier (cépage) exige un temps sec et chaud sinon le raisin souffre de coulure et des grains étant très serrés, un automne pluvieux, entraîne la pourriture du raisin ce qui interdit l'élaboration d'un vin de qualité.

Les sols

Les pentes sont très escarpées et seules les expositions sud et sud-est sont retenues, les reliefs sont très impressionnants avec parfois quelques ceps par terrasse.
Les sols sont composés de roche mère granitique complexe, en arène, recouverte de sols sableux.

Le cépage

Le viognier est le cépage unique de l'AOC Condrieu, il a été choisi car il réussit assez bien dans l'appellation.
Celle-ci jouit d'un microclimat favorable mais le vigneron doit tout de même consentir de gros efforts pour obtenir un raisin dont la qualité garantit la finesse et le caractère du vin.
Le vigneron doit aussi avoir beaucoup de " talent " pour réussir sa vinification.

Les caractères généraux

L'appellation du Condrieu est composé de deux types de vin, les vins secs (90% de la production) et les vins demi-secs ou moelleux (10%).
Les premiers ont une richesse aromatique :de la violette, des fruits blancs (abricot/pèche) frais, secs ou confits, de l'acacia, du tilleul, du réglisse, du miel…
Ce sont des vins dits gras et souples, allant jusqu'à l'onctuosité.
Par contre les vins demi-secs ou moelleux sont une tradition à Condrieu et leur production confidentielle en fait d'authentiques curiosités. Ils sont obtenus par arrêt de la fermentation.
Il y a des années, le Condrieu était vinifié soit en doux soit en sec mais actuellement le Condrieu sec domine.
De tout évidence, les vins de Condrieu comptent parmi les grands vins blancs français, ils sont des vins blancs riches, souvent élégants avec un fruit délicieux et un arôme rappelant celui d'une poire juteuse bien mûre. Mais attention, le Condrieu doit être bu relativement jeune, de préférence dans les 3 ans.

Accompagnement

Merveilleux vin blanc à boire frais mais pas froid accompagnant aussi bien le foie gras, les poissons de mer et de rivière (anguilles, poissons fumés ou turbot) que les volailles (cailles en papillote, poulardes) et les viandes blanches.
Il est aussi succulent avec un fromage sec comme un bon Saint Marcellin.